신생아 황달, 괜찮을까? 정상적인 황달 시기와 꼭 확인할 증상

신생아의 얼굴이나 눈 흰자위가 노랗게 보이면 부모는 혹시 아기에게 문제가 생긴 것은 아닌지 걱정하게 됩니다. 생후 며칠 된 아기에게 황달이 나타나는 것은 흔한 일이지만, 모든 황달을 같은 방식으로 지켜봐도 되는 것은 아닙니다.

 

신생아 황달은 혈액 속 빌리루빈이 증가하면서 피부나 눈 흰자위가 노랗게 보이는 상태입니다. 대부분은 신생아의 미숙한 간 기능과 관련된 생리적 황달로 좋아지지만, 황달이 나타난 시기나 정도에 따라 진료가 필요한 경우도 있습니다.

 

특히 생후 24시간 이내에 황달이 나타나거나, 황달이 빠르게 심해지는 경우에는 확인이 필요합니다. 이번 글에서는 신생아 황달이 나타나는 시기와 집에서 살펴볼 부분, 병원 진료가 필요한 상황을 정리했습니다.

신생아 황달, 괜찮을까? 정상적인 황달 시기와 꼭 확인할 증상

 

신생아 황달은 왜 생길까?

신생아는 태어난 뒤 몸속의 적혈구가 빠르게 교체되면서 빌리루빈이 만들어집니다.

 

빌리루빈은 간에서 처리되어 몸 밖으로 배출되는데, 출생 직후에는 간의 처리 기능이 아직 충분히 성숙하지 않아 혈액 속 빌리루빈이 일시적으로 증가할 수 있습니다.

이때 피부와 눈 흰자위가 노랗게 보이는 것이 신생아 황달입니다.

 

질병관리청 국가건강정보포털에서는 신생아 황달을 크게 생리적 황달과 병적인 황달로 구분하고 있습니다. 생리적 황달은 대부분 자연스럽게 좋아지지만, 다른 질환이 원인인 경우에는 적절한 확인과 치료가 필요합니다.

 

 

신생아 황달은 언제 많이 나타날까?

황달이 나타난 시기를 확인하는 것은 아기의 상태를 살피는 데 중요한 단서가 됩니다.

 

생후 24시간 이내

생후 하루가 되기 전에 피부나 눈이 노랗게 보인다면 의료진의 확인이 필요합니다.

혈액형 부적합에 따른 용혈이나 감염 등 여러 원인이 있을 수 있기 때문에 일반적인 생리적 황달로만 생각해서는 안 됩니다.

 

생후 2~3일

생후 2~3일 무렵부터 나타나는 황달은 생리적 황달인 경우가 흔합니다.

신생아의 간 기능이 아직 충분히 성숙하지 않은 상태에서 빌리루빈이 일시적으로 증가하면서 나타날 수 있습니다.

다만 황달의 정도가 심하거나 계속 진해지는 경우에는 빌리루빈 수치를 확인해야 할 수 있습니다.

 

생후 1주 이후

생후 1주 이후에도 황달이 지속될 수 있습니다.

모유를 먹는 아기에게서 비교적 오래 지속되는 모유황달이 나타나는 경우도 있지만, 황달이 오래 지속될 때는 다른 원인이 있는지 확인할 필요가 있습니다.

특히 피부가 계속 노랗고 대변 색이 평소와 다르다면 의료진에게 알려야 합니다.

 

 

집에서 신생아 황달을 어떻게 확인할까?

황달은 얼굴에서 먼저 눈에 띄다가 몸 아래쪽으로 범위가 넓어지는 양상으로 나타날 수 있습니다.

아기의 피부색을 확인할 때는 밝은 자연광 아래에서 살펴보는 것이 좋습니다.

 

얼굴만 노랗게 보이는지, 가슴과 배까지 내려왔는지, 팔과 다리까지 노랗게 보이는지를 확인해보세요.

다만 피부색만 보고 빌리루빈 수치를 정확하게 판단할 수는 없습니다.

 

황달이 눈에 띄게 심해졌거나 몸 전체로 퍼지는 것처럼 보인다면 의료기관에서 빌리루빈 수치를 확인하는 것이 필요할 수 있습니다.

 

 

신생아 황달과 수유 상태를 함께 확인하세요

황달이 있는 신생아를 돌볼 때는 피부색만 확인해서는 부족합니다.

아기가 수유를 잘하고 있는지, 소변과 대변을 적절하게 보는지도 함께 살펴야 합니다.

수유량이 부족하면 빌리루빈 배출에도 영향을 줄 수 있기 때문에 수유가 잘 이루어지고 있는지 확인하는 것이 중요합니다.

 

다음과 같은 모습을 함께 살펴보세요.

• 평소처럼 잘 먹는지
• 빠는 힘이 약해지지는 않았는지
• 수유 횟수가 갑자기 줄지는 않았는지
• 소변을 적절하게 보고 있는지
• 대변 색이 평소와 다른지
• 체중이 정상적으로 증가하고 있는지

수유가 잘 되지 않거나 아기가 지나치게 졸려서 깨우기 어려운 경우에는 황달의 정도와 함께 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

 

 

신생아 황달에서 대변 색깔도 중요한 이유

황달이 오래 지속되는 아기를 관찰할 때는 대변 색깔도 확인해야 합니다.

 

질병관리청은 담도 폐쇄와 같은 질환에서 회백색 또는 흰색에 가까운 대변과 진한 소변, 황달이 나타날 수 있다고 안내하고 있습니다.

평소 아기의 대변과 비교했을 때 색이 지나치게 옅거나 회색빛, 흰색에 가까워 보인다면 사진을 찍어두고 의료진에게 보여주는 것도 도움이 됩니다.

 

대변 색깔은 조명에 따라 다르게 보일 수 있으므로 부모가 색만으로 질환을 판단하기보다는 이상하다고 느껴지는 경우 진료를 통해 확인하는 것이 좋습니다.

 

 

이런 경우에는 병원에서 확인해야 합니다

다음과 같은 상황에서는 집에서 지켜보기보다 소아청소년과에 상담하는 것이 좋습니다.

 

생후 24시간 이내 황달이 나타난 경우

출생 직후부터 나타나는 황달은 생리적 황달과 구분해서 확인해야 합니다.

특히 생후 하루가 되기 전에 피부나 눈이 노랗게 보였다면 의료진에게 바로 알려주세요.

 

황달이 점점 심해지는 경우

처음에는 얼굴 주변에만 노랗게 보였는데 가슴과 배, 팔다리까지 점점 범위가 넓어진다면 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

눈 흰자위까지 노랗게 변하거나 이전보다 색이 짙어지는 경우에도 의료진에게 알려주세요.

 

아기가 잘 먹지 못하는 경우

황달과 함께 수유량이 줄거나 빠는 힘이 약해지고, 아기를 깨우기 어려울 정도로 잠을 많이 잔다면 확인이 필요합니다.

특히 아기가 처져 보이거나 평소와 반응이 다르다면 지체하지 않고 진료를 받아야 합니다.

 

황달이 오래 지속되는 경우

생리적 황달은 시간이 지나면서 점차 좋아지는 것이 일반적입니다.

하지만 황달이 계속 유지되거나 일시적으로 좋아졌다가 다시 심해지는 경우에는 원인을 확인해야 합니다.

만삭아에서 황달이 2주 이상 지속되거나 미숙아에서 더 오래 지속되는 경우에는 의료진에게 상담하는 것이 좋습니다.

 

대변이 회색이나 흰색에 가까운 경우

황달과 함께 대변이 매우 옅은 회색이나 흰색처럼 보인다면 담즙 배출과 관련된 문제를 확인해야 합니다.

이런 경우에는 대변 사진을 준비해 의료진에게 보여주는 것이 도움이 될 수 있습니다.

 

 

신생아 황달은 어떻게 확인할까?

황달의 정도를 정확하게 판단하려면 빌리루빈 수치를 확인해야 합니다.

 

의료기관에서는 아기의 피부색만 보고 판단하는 것이 아니라 필요한 경우 피부를 통한 측정이나 혈액검사를 이용해 빌리루빈 수치를 확인합니다.

 

치료가 필요한지는 빌리루빈 수치 하나만으로 결정하는 것이 아니라 아기의 출생 주수와 생후 시간, 건강 상태 등을 함께 고려합니다.

필요한 경우 광선요법을 시행할 수 있으며, 심한 황달에서는 더 적극적인 치료가 필요할 수 있습니다.

 

부모가 집에서 피부색만 보고 치료가 필요한 정도를 판단하는 것은 어렵기 때문에 황달이 심해 보일 때는 의료진의 평가를 받는 것이 안전합니다.

 

 

신생아 황달을 볼 때 부모가 체크할 것

확인 항목	살펴볼 내용
시작 시기	생후 언제부터 노랗게 보였는지
피부색	얼굴에서 몸 아래쪽으로 퍼지는지
눈	눈 흰자위도 노랗게 변했는지
수유	평소처럼 잘 먹는지
소변	소변을 적절하게 보는지
대변	지나치게 옅거나 회색빛은 아닌지
행동	지나치게 졸리거나 처지지는 않는지
지속 기간	시간이 지나면서 좋아지는지
변화	이전보다 황달이 심해지는지

 

 

자주 묻는 질문

신생아 황달은 대부분 자연스럽게 없어지나요?

생리적 황달이라면 시간이 지나면서 자연스럽게 좋아지는 경우가 많습니다.

하지만 신생아 황달의 원인은 다양하기 때문에 모든 황달을 같은 방식으로 지켜봐서는 안 됩니다.

특히 생후 24시간 이내에 시작된 황달이나 빠르게 심해지는 황달은 의료진의 확인이 필요합니다.

신생아 황달이 있으면 모유수유를 중단해야 하나요?

황달이 있다는 이유만으로 임의로 모유수유를 중단해서는 안 됩니다.

수유가 충분히 이루어지고 있는지 확인하는 것이 중요하며, 수유에 어려움이 있다면 소아청소년과나 수유 전문가에게 상담해 아기가 충분히 먹고 있는지 확인하는 것이 좋습니다.

피부가 노랗게 보이면 집에서 햇빛을 쬐어도 되나요?

황달을 없애기 위해 아기를 직접 햇빛에 노출하는 방법을 임의로 사용하는 것은 권하지 않습니다.

치료가 필요한 황달인지 여부는 빌리루빈 수치와 아기의 상태를 확인해 판단해야 합니다.

신생아 황달이 심하면 위험한가요?

빌리루빈 수치가 지나치게 높아지면 드물지만 신경계에 영향을 줄 수 있기 때문에 심한 황달은 치료가 필요합니다.

아기가 잘 먹지 못하거나 깨우기 어렵고 처져 보이는 등 평소와 다른 모습을 보인다면 황달의 정도와 함께 확인받는 것이 좋습니다.

신생아 황달이 오래가면 어떻게 해야 하나요?

황달이 예상되는 기간보다 오래 지속되거나 색이 점점 진해진다면 소아청소년과에서 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

특히 대변이 회색이나 흰색에 가깝게 보이거나 소변 색이 지나치게 진한 경우에는 진료를 미루지 않는 것이 좋습니다.