난임 뜻, 임신이 잘되지 않을 때 알아두어야 할 기준과 검사
임신을 준비하다 보면 예상했던 기간보다 임신이 늦어지면서 ‘난임이란 정확히 무엇일까?’라는 궁금증이 생길 수 있습니다.
난임은 단순히 임신이 늦어지는 상황을 의미하는 것이 아니라, 일정 기간 피임 없이 임신을 시도했음에도 임신이 되지 않는 상태를 말합니다.
대한산부인과학회는 정상적인 부부관계를 1년간 했음에도 임신이 되지 않는 경우를 불임으로 설명하고 있습니다. 현재 의료 현장에서는 ‘난임’이라는 표현을 널리 사용하고 있습니다.
난임 뜻부터 정확하게 알아보기
임신은 배란된 난자와 정자가 만나 수정되고, 수정란이 자궁으로 이동해 자궁내막에 착상하는 여러 과정을 거쳐 이루어집니다.
이 과정에는 여성의 배란과 난관 상태뿐 아니라 남성의 정자 상태도 영향을 줄 수 있습니다.
따라서 임신이 늦어졌다고 해서 여성에게만 원인이 있다고 생각할 필요는 없습니다.
난임의 원인은 여성 측 요인, 남성 측 요인, 부부 양쪽의 요인, 검사에서 명확한 원인을 찾기 어려운 경우 등으로 다양하게 나뉠 수 있습니다.
언제 난임 검사를 생각해야 할까?
일반적으로 피임 없이 임신을 시도했는데 1년 동안 임신이 되지 않았다면 난임 검사를 고려할 수 있습니다.
다만 모든 사람이 1년을 기다린 뒤에야 검사를 받아야 하는 것은 아닙니다.
월경 주기가 매우 불규칙하거나 배란이 제대로 이루어지지 않는 것으로 의심되는 경우, 과거 골반 질환이나 생식기관과 관련된 문제가 있었던 경우에는 더 일찍 진료를 받아볼 수 있습니다.
연령에 따라서도 검사 시점을 다르게 고려할 수 있기 때문에 임신을 준비하면서 걱정되는 부분이 있다면 산부인과에서 상담받는 것이 좋습니다.
난임의 원인은 여성에게만 있을까?
난임은 한쪽만의 문제로 단정하기 어렵습니다.
임신 과정에는 난자와 정자가 모두 필요하기 때문에 여성과 남성 모두의 상태를 함께 확인하는 것이 일반적입니다.
여성 측에서 확인하는 부분
여성의 경우 배란이 규칙적으로 이루어지는지, 난소의 기능은 어떤지, 난관이 정상적으로 기능하는지 등을 확인할 수 있습니다.
자궁이나 자궁내막의 상태도 임신 과정과 관련이 있기 때문에 필요한 경우 추가적인 검사를 진행합니다.
월경 주기가 불규칙하다면 배란과 관련된 부분을 확인하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
남성 측에서 확인하는 부분
남성은 정액검사를 통해 정자의 수와 운동성 등을 확인하는 것이 기본적인 평가 과정에 포함될 수 있습니다.
대한산부인과학회에서도 남성의 가임 능력을 평가할 때 정액검사를 기본적으로 확인하며, 검사 결과에 이상이 발견되면 추가적인 평가를 고려할 수 있다고 안내하고 있습니다.
난임을 확인하는 과정에서는 부부가 함께 검사를 받는 것이 중요한 이유가 여기에 있습니다.
난임 검사는 어떻게 진행될까?
검사는 현재 상태와 과거 병력에 따라 달라질 수 있습니다.
처음 병원을 방문하면 임신을 시도한 기간, 월경 주기, 과거 임신 및 출산 경험, 복용 중인 약 등을 확인할 수 있습니다.
이후 여성은 배란과 난소 상태 등을 확인하기 위한 검사를 받을 수 있고, 남성은 정액검사를 통해 정자의 상태를 확인할 수 있습니다.
필요한 경우 난관과 자궁의 상태를 확인하기 위한 검사도 진행할 수 있습니다.
모든 검사를 한 번에 받는 것은 아니며, 진료 결과에 따라 필요한 항목을 선택하게 됩니다.
난임의 원인을 찾기 어려운 경우도 있을까?
검사를 여러 가지 진행했음에도 명확한 원인을 확인하기 어려운 경우도 있습니다.
임신은 배란, 수정, 이동, 착상 등 여러 단계가 정상적으로 이어져야 하기 때문에 현재 검사로 확인할 수 있는 범위에서 특별한 이상이 발견되지 않을 수도 있습니다.
이런 경우에도 임신이 불가능하다는 의미는 아닙니다.
현재 확인된 검사 결과와 임신을 시도한 기간 등을 종합해 의료진과 앞으로의 계획을 상담하게 됩니다.
난임을 알게 되면 어떤 과정을 거치게 될까?
난임의 원인과 부부의 상태에 따라 접근 방법이 달라집니다.
배란과 관련된 문제가 확인되면 배란 상태를 조절하는 방법을 고려할 수 있고, 남성 측 요인이 확인되면 정자 상태에 맞는 방법을 상담하게 됩니다.
난관이나 자궁과 관련된 문제가 있는 경우에는 해당 상태를 먼저 확인한 뒤 이후 계획을 세울 수 있습니다.
필요한 경우 인공수정이나 체외수정과 같은 보조생식 방법을 의료진과 상담할 수도 있습니다.
대한산부인과학회 역시 난임의 원인을 먼저 확인하고 원인에 따라 치료 방법을 결정해야 한다고 안내하고 있습니다.
임신을 준비하면서 미리 확인할 수 있는 것
임신을 준비하고 있다면 자신의 월경 주기와 과거 병력 등을 미리 정리해두는 것이 좋습니다.
월경 시작일과 주기를 기록하면 진료할 때 배란 상태를 파악하는 데 참고할 수 있습니다.
복용 중인 약이 있다면 약 이름을 확인해두고, 과거에 받은 검사 결과나 진료 기록이 있다면 함께 준비하는 것도 도움이 됩니다.
배우자 역시 건강 상태와 과거 질환, 정액검사 여부 등을 함께 확인하면 진료 과정에서 필요한 정보를 빠르게 전달할 수 있습니다.
임신 전 건강검사를 활용하는 방법
보건복지부는 현재 20~49세 남녀를 대상으로 임신 사전건강관리 지원사업을 운영하고 있습니다.
여성은 난소기능검사와 부인과 초음파, 남성은 정액검사 등을 지원 대상으로 안내하고 있으며, 신청은 e보건소 온라인 또는 주소지 관할 보건소를 통해 할 수 있습니다.
임신을 계획하고 있다면 현재 받을 수 있는 지원 대상과 검사 항목을 확인해보는 것도 방법입니다.
난임과 임신 지연을 구분해서 생각하기
임신을 시도한 지 몇 달 되지 않았다고 해서 바로 난임으로 판단할 필요는 없습니다.
임신은 한 번의 배란 주기에서 반드시 이루어지는 것이 아니며, 건강한 부부에게도 임신까지 시간이 걸릴 수 있습니다.
반대로 오랜 기간 임신을 시도하고 있다면 계속 기다리기보다 현재 상태를 확인해보는 것이 도움이 될 수 있습니다.
특히 월경 주기가 불규칙하거나 배란 문제가 의심되는 경우처럼 개인적인 상황에 따라 검사 시점이 달라질 수 있습니다.
자주 묻는 질문
난임은 임신이 아예 불가능하다는 뜻인가요?
그렇지 않습니다.
난임은 일정 기간 임신을 시도했음에도 임신이 되지 않는 상태를 의미합니다.
난임의 원인과 상태는 사람마다 다르기 때문에 검사 결과를 확인한 뒤 앞으로의 계획을 세우게 됩니다.
난임 검사는 여성만 받으면 되나요?
그렇지 않습니다.
임신에는 여성과 남성 모두의 생식 기능이 관여하기 때문에 필요한 경우 부부가 함께 검사를 받습니다.
남성은 정액검사를 통해 정자의 수와 운동성 등을 확인할 수 있습니다.
임신을 준비한 지 1년이 되지 않았다면 병원에 가면 안 되나요?
그렇지 않습니다.
월경이 매우 불규칙하거나 배란 문제가 의심되는 경우, 과거 생식기관과 관련된 질환이 있었던 경우 등에는 1년을 기다리지 않고 상담할 수 있습니다.
개인의 연령과 건강 상태에 따라서도 검사 시점이 달라질 수 있습니다.
난임의 원인을 검사하면 바로 알 수 있나요?
검사 결과에 따라 원인을 확인할 수 있는 경우도 있지만 여러 검사를 진행해도 명확한 원인을 찾기 어려운 경우가 있습니다.
임신은 여러 단계가 정상적으로 이어져야 하기 때문에 한 가지 검사만으로 모든 가능성을 확인하기는 어렵습니다.
임신을 준비할 때 가장 먼저 무엇을 확인하면 좋을까요?
현재 월경 주기와 과거 병력, 복용 중인 약 등을 정리해두고 필요한 경우 부부가 함께 검사를 상담하는 것이 좋습니다.
보건복지부의 임신 사전건강관리 지원 대상에 해당한다면 여성과 남성에게 제공되는 검사 항목도 함께 확인할 수 있습니다.